Los Premios Mandarache y Hache 2026 afrontan la cuenta atrás para la final de su XXI edición tras la celebración de los tradicionales encuentros con los finalistas en el Auditorio y Palacio de Congresos El Batel, que este jueves ha congregado a 1.400 estudiantes de casi 30 centros de enseñanza, para compartir impresiones, plantear preguntas y participar en sesiones de firmas con los autores.
La cita, que supone el paso previo a la semana de votaciones, que tendrá lugar del 10 al 17 de abril, ha contado con la presencia de la alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, que ha subrayado la magnitud de un proyecto que, tras 21 ediciones, sigue batiendo récords. "Estamos ante uno de los encuentros más multitudinarios y demandados por los alumnos. Es el momento del contacto directo con los autores antes de que el jurado literario juvenil más grande del mundo, con 8.000 jóvenes inscritos en más de 1.400 comités de lectura, emita su voto", ha señalado Arroyo.
"El Mandarache no es solo un certamen; es el proyecto de educación lectora más aclamado y reconocido del panorama nacional, una verdadera 'marca Cartagena'", ha añadido la primera autoridad municipal, recordando que la iniciativa busca ahora expandirse internacionalmente a través del proyecto 'Orillas del Mandarache'. "Estamos preparados para dar el salto y extender este modelo a otras 'Cartagenas' del mundo, trabajando siempre de la mano del equipo técnico para mantener la calidad que nos hace únicos".
Entre los escritores finalistas se encuentra la escritora mexicana Maricela Guerrero, autora de 'El sueño de toda célula', quien ha compartido su entusiasmo por el modelo pedagógico de Cartagena. Guerrero ha calificado de "espectacular" la labor de los docentes y la implicación de la juventud cartagenera: "Yo no conocía algo así. Me parece glorioso que se seleccionen obras que hablan de nuestra relación con la naturaleza. Con muchas ganas de que esto se replique en otros lugares; si no existe una Cartagena en otros sitios, hay que inventarla, porque lo que sucede aquí es maravilloso".
Calendario y votaciones
Tras los encuentros celebrados el día 8 con los finalistas del Premio Hache y hoy día 9 con los del Mandarache, las actividades concluirán este viernes 10 de abril con visitas de los autores a diversos institutos del municipio.
El proceso culminará el próximo 8 de mayo con la gran Gala de Entrega de Premios, donde se conocerán los nombres de los autores que contarán con el favor de los 8.000 jóvenes que integran el jurado de esta histórica edición.