La Agrupación de Portapasos Promesas de la Stma. Virgen de la Piedad, de la Cofradía Marraja, celebró, en el día de ayer, uno de los actos más significativos del presente año: la entrega de la distinción honorífica "Sexta Vara", que en esta ocasión ha estado dedicada, de forma simbólica, a todas las Promesas, que cada Lunes Santo acompañan, con fe y devoción, a la Santísima Virgen de la Piedad, en su procesión penitencial.

En este año especial del Centenario de la llegada a Cartagena de la imagen de la Virgen de la Piedad, obra del insigne escultor José Capuz, la agrupación ha querido rendir homenaje a quienes, desde el anonimato y la emoción contenida, forman parte viva de la devoción marraja: las Promesas. A través de sus plegarias, su agradecimiento y su caminar silencioso tras el trono, han mantenido encendida la llama de la fe y la tradición durante generaciones.

En representación de todas ellas, recibieron la distinción:

- D. José Martínez Cela, jubilado de la Policía Local de Cartagena, quien durante treinta y cinco años veló por la seguridad y el acompañamiento de las Promesas, en su recorrido tras el trono. Su figura representa el compromiso y la protección hacia quienes participan en este acto de devoción.

- D.ª María del Carmen Zambrana García, portadora del testigo generacional de la promesa. A los once años inició su camino tras la Virgen, acompañando a su abuela, con quien compartió sus primeras estaciones de fe. En ella se encarna el fervor heredado, sencillo y constante, que tantas familias cartageneras comparten.

- D.ª Noelia Arroyo Hernández, alcaldesa de Cartagena y madrina del Centenario conmemorativo, que recibió la "Sexta Vara" como símbolo del respaldo de toda la ciudad a esta imagen centenaria, profundamente arraigada en el corazón de los cartageneros.

La "Sexta Vara" es una distinción creada por la Agrupación de Portapasos Promesas de la Stma. Virgen de la Piedad como reconocimiento a aquellas personas que, desde la colaboración, el aliento o la entrega, contribuyen a sostener el trono no solo con sus manos, sino con el alma. Cinco son las varas que se portan físicamente; la sexta, invisible pero imprescindible, es la del apoyo, la fe compartida y la promesa cumplida.

La entrega de la "Sexta Vara" tuvo lugar al finalizar una solemne misa extraordinaria, celebrada frente al trono de la Virgen de la Piedad, en el atrio de la Iglesia de Santa María. La eucaristía estuvo presidida por el Excmo. y Rvdmo. Sr. Obispo de Cartagena, D. José Manuel Lorca Planes, acompañado por el capellán marrajo, Rvdo. D. Fernando Gutiérrez Reche, junto al Vicario Episcopal de Cartagena, Ilmo. Sr. D. José Fernández Sánchez.

La ceremonia contó con la asistencia del presidente de la Región de Murcia, D. Fernando López Miras; la alcaldesa de Cartagena, Dª. Noelia Arroyo; la consejera de turismo, Dª Carmen Conesa; el Hermano Mayor marrajo, D. Francisco Pagán; el presidente de los Portapasos de la Piedad, D. José Jesús Guillén; el presidente de la Piedad, D. Francisco Castillejo; los hermanos mayores de las cofradías cartageneras y numerosas autoridades civiles y militares.

En el mismo acto, también se realizó la entrega de los escapularios de la Virgen de la Piedad a los nuevos portapasos promesas, reafirmando su compromiso con la devoción y el legado espiritual de esta venerada imagen. Entre los nuevos portapasos investidos destacaron el propio Obispo de Cartagena y el Excmo. Sr. Presidente de la Región de Murcia, D. Fernando López Miras, quienes recibieron el escapulario como muestra de fe y vinculación con esta tradición centenaria.

Este emotivo acto, cargado de simbolismo y gratitud, se enmarca dentro de los eventos conmemorativos del Centenario de la imagen de la Virgen de la Piedad, una talla que desde 1925 ha marcado la historia emocional y espiritual de Cartagena.