Cartagena celebra este jueves, 9 de octubre, el centenario del monumento Héroes de Cavite y Santiago de Cuba. El acto institucional comenzará a las cinco de la tarde y estará abierto al público, para que puedan presenciarlo todos los cartageneros que lo deseen, según ha anunciado la alcaldesa, Noelia Arroyo. Junto a la máxima autoridad local estará también el presidente de la Región, Fernando López Miras, y el almirante jefe del Arsenal, Pedro Luis de la Puente. 

Las Fuerzas Armadas tendrán un especial protagonismo en este acto, en el que habrá un desfile de la fuerza.  Se aprovechará la ocasión para hacer un homenaje a los caídos depositando una corona a los pies del monumento. Los actos también contarán con la presencia de descendiente de los combatientes y del escultor Juan González Pola, y de Rafael Altamira Cervera, presidente de la comisión nacional que decidió que el monumento, declarado bien de interés cultural, se erigiese en Cartagena en detrimento de Cádiz y Ferrol. 

El Ayuntamiento de Cartagena ha llevado a cabo una restauración del monumento coincidiendo con la efeméride. La misma se encuentra terminada a falta de ultimar detalles en la fuente y la jardinería. Ha contado con una inversión de cerca de 60.000 euros. Ha servido para actuar sobre la piedra, esculturas y cadenas para renovar el aspecto del monumento, así como limpiar las esculturas de bronce, al igual que el monolito y las placas conmemorativas. 

El monumento fue inaugurado el 9 de noviembre de 1923 por los monarcas Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Está dedicado a los héroes que dieron su vida en 1898, en las bahías de Santiago de Cuba y Cavite, en unas condiciones de inferioridad manifiesta con respecto al enemigo, pero que aún así acataron las órdenes dadas por sus superiores y defendieron España con gran valor. El propio Rey Alfonso XIII contribuyó con su apoyo personal como económico en este monumento.

Durante estos cien años es habitual que los cartageneros tomasen fotografías familiares en este icono de la ciudad situado entre el Palacio Consistorial y la dársena del puerto de Cartagena. Así , junto a destacados elementos e imágenes originales del acto inaugural de hace cien años, el  Ayuntamiento ha organizado una exposición, que incluirá las instantáneas que los ciudadanos han ido aportado de forma voluntaria. La muestra está comisionado por el cronista Luis Miguel Pérez  y el historiador Alfonso Pagán. Se podrá visitar durante los próximos meses de forma gratuita en el Palacio Consistorial. 

Esta exposición se abrirá al público tras el acto institucional del centenario y complementará a otra de imágenes de la época, promovida por la Autoridad Portuaria de Cartagena con el Diario La Verde, que podrá visitarse junto al monumento, a partir del miércoles 8 de noviembre.